L’USM Alger, dernier représentant algérien à la Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF), accueillera les Sud-Africains de Cape Town City le mercredi 8 mai 1945 à Sétif (18h00) avec l’intention de valider leur billet pour la phase de poules, le l’occasion du 2e tour préliminaire supplémentaire (retour).
Auteurs d’un match nul lors du match aller disputé mercredi dernier au Cap (0-0), les « Rouge et Noir » devront s’imposer à tout prix pour pouvoir poursuivre leur aventure dans cette compétition qui est l’une des majeures. objectifs du club algérien cette saison.
« Le match s’annonce difficile, d’autant plus que nous affronterons le vice-champion d’Afrique du Sud. J’ai mis en garde mes joueurs contre tout excès de confiance qui pourrait faire d’eux des dupes. sous-estimer l’adversaire. Il y a une excellente ambiance au sein de l’effectif, les joueurs sont concentrés sur leur sujet, ce qui est rassurant à la veille de cette rencontre », a déclaré l’entraîneur de l’USMA Boualem Charef.
En plus d’avoir besoin d’une victoire lors de ce deuxième tour, les coéquipiers de l’attaquant local Aymen Mahious devront maintenir leur élan car ils restent sur une belle série de cinq matchs sans défaite toutes compétitions confondues.
Côté effectif, le groupe Usm pourrait être fragilisé par l’absence du défenseur central Mustapha Bouchina, blessé à une cheville, et de même de l’ailier droit Saâdi Redouani, également incertain.
L’attaquant Abdelkrim Zouari, qui a repris samedi l’entraînement collectif après deux mois d’absence (jambe cassée), n’est pas encore prêt à reprendre la compétition de haut niveau.
De son côté, l’équipe sud-africaine, reversée à la Coupe des Confédérations après son élimination au deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions face aux Angolais du Pétro Atlético, tentera de créer l’exploit à Sétif, d’où la mise sur la garde lancée par Charef à ses joueurs.
Classé 13e au classement du Championnat d’Afrique du Sud avec 13 points (sur 16 équipes, ndlr), Cap Town City n’aura certainement rien à perdre et mettra toutes ses forces dans la bataille pour rattraper Alger.
Ce match sera arbitré par un trio d’arbitres togolais mené par Aklésso Gnama, assisté de ses compatriotes : Komlan Domenyo Adiwotso (assistant 1) et Jonathan Koffi Ahonto (assistant 2), tandis que le quatrième arbitre est le togolais Kouassi Attisso Attiogbe.
Pour rappel, la JS Saoura, qui aspirait à accompagner le club d’Alger, a été éliminée au tour précédent par les Ivoiriens du Sporting Gagnoa (aller à Yamoussoukro : 0-1, retour à Sétif : 0-0).