La sélection algérienne des joueurs locaux a validé sa qualification en quart de finale du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN-2022), qui se déroule du 13 janvier au 4 février en Algérie, après la courte mais précieuse victoire face à l’Ethiopie (1-0 ), remporté mardi soir, au stade Nelson Mandela de Baraki (Alger), pour le compte de la 2e journée du groupe A.
Les Verts sont entrés dans le vif du sujet et ont failli ouvrir le score dès la 6e minute de jeu, suite à un long break de Laouafi sur l’aile gauche, avant d’adresser un centre tendu à Kendouci sur penalty, mais pourtant idéal . placé, ce dernier a raté la volée.
Sept minutes plus tard, et suite à un bel effort collectif des Verts, Abderrahmane Meziane capte une belle passe et enchaîne immédiatement d’un centre qui met le gardien éthiopien en difficulté.
A la 22e, c’est au tour de Kendouci de se faire remarquer, décochant une belle frappe à l’entrée de dix-huit mètres, et le gardien adverse a dû le faire deux fois pour contrôler le cuir.
De leur côté, les Ethiopiens se sont contentés de défendre leur camp, faisant preuve d’une redoutable efficacité pour annihiler les assauts algériens, aidés par une garde vigilante.
Il a fallu attendre la 26e minute de jeu pour assister à la première attaque et c’était presque la bonne puisque le tir croisé de Gugsa Beshah dépassait facilement la lucarne gauche de Guendouz.
Une alerte brûlante qui a incité les hommes de Bougherra à se ressaisir et à reprendre l’initiative du jeu, ce qui leur a permis d’obtenir une première occasion à la 37e par l’intermédiaire de Keddad, dont la tête est passée à côté.
La meilleure occasion algérienne de la première mi-temps est venue à la 45e, suite à un centre tendu d’Abdrrrahmane Meziane à Kendouci, dont la tête du second poteau a failli passer à côté.
Après le break citron, les Algériens sont revenus avec de meilleures intentions offensives, faisant preuve de plus d’incisivité dans le dernier geste. Ils ont failli ouvrir le score à la 48e grâce à Aymen Mahious, dont le tir a rebondi sur le poteau avant de partir à côté.
Cinq minutes plus tard, les Verts ont vu leurs efforts récompensés par une ouverture méritée après le corner tendu de Meziane sur la gauche pour son coéquipier de l’USM Alger Mahious, qui après avoir contrôlé la peau du torse jusqu’au point de penalty suivi d’un tir. qui a fait mouche (1-0).
Le gardien éthiopien a commencé sur le côté droit, a même légèrement touché le ballon, mais le tir était si fort que le pire ne pouvait être évité.
Une ouverture loin de satisfaire les protégés de l’entraîneur Bouguerra, qui sont immédiatement allés à l’embarquement avec la ferme intention de marquer plus de buts pour sceller le sort du match.
Mahious était sans doute le plus agité des attaquants algériens au début de la seconde période et il va donc de soi que la prochaine action était à son crédit. Il est venu à la 68e, suite à un joli service de Sétif Kendouci, mais sa frappe est passée à côté.
Dix minutes plus tard, c’était au tour de Meziane de se faire remarquer, d’une frappe surpuissante des 18 mètres, que le gardien adverse contrôlait à peine.
L’entraîneur éthiopien Wubetu Abate a ensuite tenté de dynamiser son groupe en injectant du sang neuf, notamment avec les entrées successives d’Endashaw Zewide, Kitika Ojulu et Duresa Godana qui ont failli ne pas payer.
En effet, suite à un corner bien tiré à 90’+1, Merkine Maleko se retrouve dans une position idéale pour égaliser, mais sa frappe est brillamment arrêtée par le gardien Alexis Guendouz.
Ainsi, les Verts ont poursuivi leur série de victoires jusqu’au coup de sifflet final, s’assurant par la même occasion leur place en quart de finale.
Le deuxième ticket qualificatif pour le groupe A se jouera samedi prochain à l’extérieur entre le Mozambique (4 points) qui affrontera l’Algérie (6 points) à Baraki, et l’Ethiopie (1 point) qui croisera le fer avec la Libye déjà éliminée à Annaba.