L’équipe nationale de football est arrivée samedi soir à Douala à Doha (Qatar) pour participer à la 33e Coupe d’Afrique des nations CAN-2021 (reportée à 2022, ndlr) au Cameroun (9 janvier – 6 février), en l’absence de central. Le défenseur Mehdi Tahrat (Al-Gharafa SC/Qatar), testé positif au Covid-19.
Conduite par le président de la Fédération algérienne (FAF) Amara Charaf-Eddine, la délégation algérienne a été reçue par l’ambassadeur d’Algérie au Cameroun, M. Boumediene Mahi.
Les 27 joueurs arrivés dans la capitale économique du Cameroun ont passé une heure dans le salon VIP de l’aéroport international de Douala pour accomplir les formalités douanières : fiche de renseignements et empreintes digitales.
Après avoir décollé de la capitale Qatar Doha à 15h30 (locale) et fait une escale technique à Khartoum au Soudan, l’avion s’est posé sur l’asphalte de l’aéroport de Douala à 21h45, soit 7h de vol.
Les joueurs ont reçu un grand nombre de journalistes algériens de tous médias venus couvrir la compétition.
Certains joueurs semblaient un peu fatigués à cause du long voyage et de l’arrivée tardive au pays de l’ancien attaquant vedette des « Lions Indomptables » Samuel Eto’o.
Les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez se sont dirigés vers leur lieu de résidence, l’hôtel Onomo, situé dans le quartier résidentiel de Bonanjo.
Avant de rejoindre Douala, les « Verts » ont effectué un stage de douze jours à Doha, ponctué d’un match amical avec le Ghana (3-0). Le champion d’Afrique devait également jouer contre la Gambie, avant que le match ne soit annulé en raison de plusieurs cas de Covid-19 détectés dans l’équipe gambienne.
L’équipe nationale disputera sa première séance d’entraînement dimanche après-midi dans l’annexe sud du Japoma Stadium, 48 heures avant son entrée dans le tournoi mardi contre la Sierra Leone (14h00).
L’Algérie, tenante du titre, défiera également la Guinée équatoriale dans le groupe E dimanche 16 janvier (20h00), avant de croiser le fer avec l’ogre ivoirien, jeudi 20 janvier, à Douala (17h00), dans un vrai « final » avant la lettre.