Plus de sept millions d’électeurs zambiens sont appelés jeudi aux urnes pour élire leur président et renouveler les membres de l’Assemblée nationale dans un scrutin qui est un test pour la démocratie, alors que le pays est actuellement confronté à des problèmes économiques et sanitaires majeurs.
Seize candidats se battent pour l’élection présidentielle, mais deux se démarquent clairement pour la victoire finale. Il s’agit d’Edgar Lungu, président sortant et candidat du Front patriotique au pouvoir depuis 2014 et du leader de l’opposition Hakainde Hichilema à la tête du Parti uni pour le développement national (UPND).
En 2015, Lungu a remporté le vote contre Hichilema. Mais son mandat de cinq ans a été particulièrement marqué par l’inflation et un chômage élevé.
Son adversaire estime avoir jeté le pays dans le gouffre avec des projets d’infrastructure coûteux conduisant ce pays riche en cuivre à un premier défaut sur sa dette envers l’Afrique.
La campagne électorale a été marquée par de violents affrontements entre les deux camps dans la capitale Lusaka et dans plusieurs provinces du nord, du sud et de Muchinga.
Cette situation instable a conduit le président Lungu à déployer l’armée dans les zones touchées début août. Et pour permettre aux électeurs de voter en toute tranquillité, les autorités zambiennes ont déclaré les 12 et 13 août jours fériés.
En attendant ces élections, la Commission de l’Union africaine a approuvé la conduite d’une mission d’observation électorale à court terme (STO) en République de Zambie pour observer le scrutin.
La mission de l’Union africaine à l’invitation du gouvernement de la République de Zambie est dirigée par Ernest Bai Koroma, ancien président de la République de Sierra Leone, selon un communiqué de l’UA.
« Il sera composé d’anciens et actuels ambassadeurs africains accrédités en Éthiopie, de membres des organes de gestion électorale de l’Afrique, de membres d’organisations de la société civile et d’experts électoraux indépendants », a ajouté la source.
L’UA souligne que « l’objectif de la mission est de fournir une évaluation indépendante et impartiale de tous les aspects du processus électoral de 2021, y compris le cadre juridique, le contexte politique et la transparence et l’efficacité des préparatifs électoraux ».
La Mission présentera également ses conclusions lors d’une conférence de presse à Lusaka peu après la fin des élections, où une déclaration préliminaire sera publiée, selon l’organisation panafricaine.
À son tour, la Communauté de développement de l’Afrique du Sud (SADC) mènera une mission d’observation des élections générales en Zambie en raison de la pandémie de COVID-19.
En raison du COVID-19 et des protocoles sanitaires en vigueur en Zambie, la mission d’observation électorale de la SADC « engagera les parties prenantes pratiquement pendant les phases pré-électorale, électorale et immédiatement post-électorale », indique un communiqué du groupe régional. SADC, et sera appuyée par le secrétariat de l’organisation. « surtout dans les endroits qui ont connu des épisodes de violence à l’approche des élections. »
« Le gouvernement souhaite souligner la nécessité de la paix avant, pendant et après les élections et rappelle à tous les citoyens que des mesures de sécurité adéquates ont été mises en place pour garantir que la paix perdure avant, pendant et après les élections », a-t-il déclaré dans un communiqué. . . .
Il a ajouté que les opérations policières régulières seront adaptées dans le reste du pays pour assurer l’ordre public.
Selon Miti, le gouvernement espère que tous les partis politiques respecteront la loi et autoriseront leurs agents et bureaux de vote désignés à rester dans les bureaux de vote pour éviter les troubles.
En outre, le Comité zambien de gestion des conflits a appelé samedi dernier les partis politiques zambiens à privilégier le dialogue comme moyen d’éviter les conflits et les tensions à l’approche des élections.
« De nombreux conflits électoraux et politiques peuvent être résolus par le dialogue et le respect mutuel », a déclaré le président de la commission, Thomas Phiri, lors d’une réunion dans le district de Katete (est) avec des représentants de divers partis politiques zambiens.
Phiri a également exhorté les membres des partis politiques « à ne pas céder à la tentation de la vengeance une fois provoquée, mais à dialoguer, alerter la police ou se tourner vers le comité de gestion des conflits ».
Dans un communiqué publié sur son site officiel, la Commission électorale de Zambie a noté « avec une profonde préoccupation l’escalade de la violence dans la campagne électorale avant les élections générales du 12 août, en particulier dans la capitale Lusaka ».
